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Was ist Working Equitation — und warum begeistert es so viele Reiter?
Working Equitation ist eine Reitsportdisziplin, die als Sportreiterei entwickelt wurde, um die Ausbildung von Arbeitspferden und Arbeitsreitern zu fördern. Im Kern geht es darum, Gelassenheit, Durchlässigkeit und das aktive Mitdenken des Pferdes in den Vordergrund zu stellen — Eigenschaften, die ein Arbeitspferd braucht, um in jeder Situation zuverlässig zu funktionieren.
Und genau das macht Working Equitation so wertvoll für jeden Reiter: Denn es sind exakt diese Eigenschaften, die auch ein Freizeitpferd erst zu einem richtig tollen Freizeitpartner machen. Ein Pferd, das gelassen auf Neues reagiert, das durchlässig auf feine Hilfen antwortet und das aktiv mitdenkt, statt nur zu reagieren — das ist das Ergebnis von Working Equitation.
Lebendige Tradition: Working Equitation heute
Die Wurzeln der Working Equitation liegen in der Arbeitsreitweise südeuropäischer Hirten — und diese Tradition ist alles andere als Geschichte. In Spanien und Portugal wird noch heute aktiv Arbeitsreiterei betrieben. Es gibt Städte, deren Straßen komplett mit Sandboden ausgelegt sind, weil das ganze Jahr über dort geritten wird. Riesige Festivals zelebrieren die Doma Vaquera, die traditionelle Arbeitsreitweise, und Working Equitation als modernen Wettkampfsport. Und natürlich gibt es noch immer zahlreiche Vaqueros — berittene Rinderhirten —, die täglich mit ihren Pferden im Einsatz sind und die Reitkultur lebendig halten.
Aus dieser Tradition, die seit Jahrhunderten Bestand hat und bis heute praktiziert wird, ist ein moderner Reitsport geworden, der die Fähigkeiten der Arbeitsreiterei in vier Disziplinen abbildet. Und das Beste daran: Er ist für absolut jeden Reiter zugänglich — vom blutigen Anfänger bis zum erfahrenen Turnierreiter, vom Shetlandpony bis zum Lusitano.
Die vier Disziplinen der Working Equitation
1. Dressur
Die Dressur in der Working Equitation unterscheidet sich von der klassischen Dressur vor allem durch eines: Sie hat einen Zweck. Jede Lektion — Seitengänge, Übergänge, Wendungen — bereitet auf die Arbeit am Hindernis vor. Die Dressuraufgaben werden je nach Klasse einfacher oder anspruchsvoller und reiten sich flüssiger, als man es von der klassischen Dressur kennt. Es geht um Harmonie, nicht um Perfektion.
In der Einsteigerklasse WE wird im Schritt und Trab geritten — das ist für jedes Reiter-Pferd-Paar machbar, das grundlegende Bahnfiguren beherrscht.
2. Stiltrail
Der Stiltrail ist das Herzstück der Working Equitation und das, was die meisten Leute sofort begeistert. Ein Parcours aus Hindernissen, die nacheinander in einer vorgegebenen Reihenfolge absolviert werden. Dabei wird bewertet, wie harmonisch, ruhig und präzise Reiter und Pferd zusammenarbeiten.
In den Einsteigerklassen WE und WA stehen 5 bis 8 Hindernisse auf dem Platz. Das bedeutet: längere Reitwege zwischen den Hindernissen, mehr Zeit zum Ankommen und weniger Stress. In den höheren Klassen steigt die Anzahl auf bis zu 18 Hindernisse.
Die Hindernisse selbst sind in allen Klassen identisch — es gibt keine „einfachen“ und „schweren“ Hindernisse. Die geringere Schwierigkeit in den unteren Klassen ergibt sich durch die niedrigere Anzahl der Hindernisse und die langsamere Gangart (Schritt und Trab statt Galopp).
Die Hindernisse im Überblick
Insgesamt kennt die Working Equitation 19 verschiedene Hindernisse. Hier die wichtigsten:
- Tor — Öffnen, durchreiten, schließen, ohne loszulassen. Im Speedtrail manchmal auch als Seiltor, das geöffnet und wieder geschlossen wird.
- Brücke — Drüberreiten oder drüberführen. Mindestens 2 Meter lang, maximal 50 cm hoch. Auch wenn sie wackelt und Geräusche macht.
- Einfacher Slalom — Mindestens 5 Stangen, zwischen denen geschlängelt wird. Wendigkeit und Durchlässigkeit.
- Parallelslalom — Zwei parallele Slalomreihen, die nacheinander geritten werden.
- Zweitonnen — Eine Acht um zwei Tonnen. In den oberen Klassen stehen die Tonnen enger zusammen.
- Dreitonnen — Drei Tonnen im Dreieck, jeweils mit gleich großen Volten umrundet.
- Glockengasse — In eine enge Gasse (1,5 m breit) hineinreiten, eine Glocke mit der Hand läuten und rückwärts wieder herausreiten.
- Pferch — Ein runder Pferch: Einreiten, den inneren Kreis einmal umrunden und wieder herausreiten.
- Rückwärtsslalom — Sechs Stangen, rückwärts hindurch. Echte Feinarbeit.
- Side Pass (Seitwärts über Stange) — Seitliches Übertreten einer oder mehrerer Bodenstangen. Saubere Seitengänge im Schritt.
- Krug — An einem Tisch halten, den Krug aufnehmen und wieder abstellen.
- Becher umsetzen — Einen Becher von einer Stange auf eine andere umsetzen.
- Garrocha und Ringstechen — Die Garrocha (eine 2 bis 4 Meter lange Lanze) aus einer Tonne aufnehmen, im Galopp einen Ring von einem Stier-Modell stechen und die Lanze anschließend wieder in der Tonne ablegen.
- Sprung — Ein kleiner Sprung, maximal 50 cm hoch. Erst ab Klasse WA.
- Wassergraben — Ein Wasserhindernis, mindestens 2 Meter breit. Erst ab Klasse WL.
- Kiesbett / Plane — Ein ungewöhnlicher Untergrund: Kies oder eine Plane, über die geritten wird.
- Wall / Auf- und Absprung — Eine Rampe, die hinauf und hinunter geritten wird. Erst ab Klasse WL.
3. Speedtrail
Der Speedtrail ist im Grunde derselbe Parcours wie der Stiltrail — nur auf Zeit. Hier wird galoppiert, eng gewendet und schnell reagiert. Der Speedtrail ist die spektakulärste Disziplin und macht unglaublich Spaß, sowohl zum Reiten als auch zum Zuschauen.
Für Einsteiger ist der Speedtrail aber kein Thema. In den Klassen WE und WA gibt es keinen Speedtrail — er kommt erst ab Klasse WL dazu. Man kann also in aller Ruhe erstmal den Stiltrail meistern, bevor es an die Geschwindigkeit geht.
Um einen Eindruck zu bekommen, wie vollendete Working Equitation auf höchstem Niveau aussieht, lohnt sich dieses Video eines Speedtrails bei der Weltmeisterschaft:
4. Rinderarbeit (Cattle Penning)
Die Königsdisziplin. Hier wird mit echten Rindern gearbeitet: Ein einzelnes Rind muss aus einer kleinen Herde separiert und in ein Gatter getrieben werden. Das erfordert Übersicht, schnelle Reaktion und ein Pferd, das mitdenkt.
Rinderarbeit ist auf Turnieren erst ab Klasse WL vorgesehen — und auch dort nur, wenn die Veranstalter Rinder stellen können. Für Einsteiger ist sie also kein Thema, aber ein faszinierendes Ziel, auf das man hinarbeiten kann.
Wer die Rinderarbeit trotzdem mal erleben möchte, ohne gleich auf Turnierniveau zu sein: Auf der Paradise Ranch bieten wir Einsteiger-Rinderkurse an, bei denen jedes Pferd in seinem eigenen Tempo an die Rinder herangeführt wird.
Warum Working Equitation gerade so boomt
Working Equitation wird in der deutschen Reitsportszene zunehmend als „Mega-Trend“ bezeichnet — und das aus gutem Grund. Der Sport verbindet Dinge, die in vielen anderen Disziplinen getrennt sind:
- Dressur mit Sinn — Jede Lektion hat einen praktischen Bezug. Das Pferd versteht, warum es etwas tun soll, und arbeitet motivierter mit.
- Vielseitigkeit — Dressur, Geschicklichkeit, Geschwindigkeit und Rinderarbeit in einer Disziplin.
- Geländevorbereitung — Was du auf dem Trail übst, macht dich und dein Pferd im Gelände sicherer. Brücken, Engpässe, unbekannte Objekte — alles schon gesehen.
- Jede Rasse willkommen — Vom Isländer über den Haflinger bis zum Warmblut. Working Equitation ist rasseneutral.
- Jede Reitweise willkommen — Ob du aus der Dressur, dem Westernreiten oder dem Freizeitbereich kommst — Working Equitation schließt niemanden aus.
- Gemeinschaft — Die WE-Community ist unglaublich offen und hilfsbereit. Es herrscht ein Miteinander statt Gegeneinander.
In Deutschland gibt es zwei Verbände: Die WED (Working Equitation Deutschland) und die WEO (Working Equitation Organisation). Beide bieten Lehrgänge und Turniere an. Die WED ist die deutlich größere, deutschlandweite Organisation und hat Regionalgruppen über ganz Deutschland verteilt — seit neuestem auch im Nordosten Deutschlands mit der Regionalgruppe Berlin-Brandenburg und zwei neuen Regionalgruppen in Sachsen.
Working Equitation am Boden — auch ohne Reiten
Was viele nicht wissen: Working Equitation funktioniert auch komplett vom Boden aus. Gerade für Einsteiger, junge Pferde oder Reiter, die sich (noch) nicht sicher im Sattel fühlen, ist die Bodenarbeit am Trail ein perfekter Einstieg.
Dabei führst du dein Pferd an der Hand durch die Hindernisse — Tor öffnen, Brücke überqueren, Slalom laufen, rückwärts durch Stangen. Das Pferd lernt, dir zu vertrauen, auch wenn die Situation neu und ungewöhnlich ist. Und du lernst, dein Pferd klar und ruhig zu führen.
Auf WEO-Turnieren gibt es sogar eine eigene Bewertung für die Bodenarbeit. Man kann also tatsächlich an einem Working-Equitation-Turnier teilnehmen, ohne jemals aufzusitzen. Das senkt die Einstiegshürde enorm — und macht mindestens genauso viel Spaß.
Die Turnierklassen: Vom Einsteiger bis zum Profi
Das Turniersystem in der Working Equitation ist klar und durchlässig aufgebaut. Wichtig zu wissen: Die Hindernisse sind in allen Klassen identisch. Was sich ändert, ist die Anzahl der Hindernisse, die Gangart und ab welcher Klasse welche Disziplinen hinzukommen.
Führzügelklasse (WF)
Die Führzügelklasse ist für Kinder von 5 bis 10 Jahren gedacht. Ein Erwachsener führt das Pferd am Seil, während das Kind im Sattel sitzt. Es werden nur 2 bis 4 Hindernisse im Schritt absolviert — ein wunderschöner, stressfreier Einstieg in die Working Equitation für die Jüngsten.
Klasse WE (Einsteiger)
5 bis 8 Hindernisse, Dressur und Stiltrail. Kein Speedtrail, keine Rinderarbeit. Zwischen den Hindernissen wird im Trab geritten, die Hindernisse selbst werden im Schritt oder Trab absolviert. Die geringere Anzahl der Hindernisse bedeutet längere Reitwege und mehr Ruhe — perfekt für den Anfang. Hier reiten viele zum ersten Mal einen Parcours — und gehen mit einem breiten Grinsen nach Hause.
Klasse WA (Anfänger)
Ebenfalls 5 bis 8 Hindernisse, Dressur und Stiltrail. Kein Speedtrail. In dieser Klasse ist Galopparbeit optional — es darf zwischen den Hindernissen galoppiert werden, muss aber nicht. Die Hindernisse können im Schritt, Trab oder Galopp absolviert werden.
Klasse WL (Leicht)
Hier wird es ernst: 8 bis 12 Hindernisse, und zum ersten Mal kommen alle vier Disziplinen zusammen — Dressur, Stiltrail, Speedtrail und Rinderarbeit. Galopp ist ab dieser Klasse Pflicht, und es müssen einfache Galoppwechsel (durch Schritt) geritten werden. Der Speedtrail auf Zeit kommt hinzu. Und wer den Rinderschein hat, kann an der Rinderarbeit teilnehmen.
Klasse WM und WS
Für die fortgeschrittenen Reiter. 10 bis 18 Hindernisse, fliegende Galoppwechsel, und in der Klasse WS wird einhändig auf Kandare geritten — ganz in der Tradition der Arbeitsreiterei, bei der eine Hand für die Arbeit frei sein muss.
Welches Pferd eignet sich für Working Equitation?
Die kurze Antwort: Jedes.
Natürlich sieht man auf Turnieren häufig iberische Rassen — Lusitanos, PREs, Criollos. Das liegt an der Tradition des Sports. Aber Working Equitation ist ausdrücklich für alle Rassen offen, und in der Praxis reiten genauso viele Leute auf Warmblütern, Haflingern, Quarter Horses, Isländern, Fjordpferden oder Ponys.
Was zählt, ist nicht die Rasse, sondern die Einstellung. Ein neugieriges, motiviertes Pferd, das gerne mitdenkt, hat am Trail seinen Spaß — unabhängig von Größe, Rasse oder Reitweise.
Dein Pferd sollte:
- An der Hand erzogen sein
- Grundlegende Hilfen verstehen (Schritt, Trab, Anhalten, Wenden)
- Idealerweise ein Hinterhandweichen können (aber kein Muss für den Einstieg)
Mehr braucht es nicht. Alles andere lernt ihr gemeinsam auf dem Trail.
Working Equitation und Westernreiten — verwandte Wurzeln, verschiedene Wege
Working Equitation und Westernreiten werden oft verglichen, weil beide auf den ersten Blick ähnlich wirken: Arbeitsreiterei, schicke Hüte, Rinderarbeit, Trail. Und tatsächlich sind die Wurzeln eng miteinander verflochten.
Die nordamerikanischen und südamerikanischen Arbeitsreitweisen stammen ursprünglich von den spanischen und portugiesischen Arbeitsreitern ab. Die berittenen Rinderhirten hießen in Spanien und Südamerika Vaqueros. Mit der Besiedlung Nordamerikas entwickelte sich aus dem Vaquero der Buckaroo und daraus schließlich der moderne Cowboy.
Die Arbeitsreitweisen haben sich dabei in unterschiedliche Richtungen entwickelt:
- Portugal und Spanien — Die Arbeitsreiterei ist auf Höchstversammlung ausgerichtet. Es wird mit aggressiven Rindern gearbeitet, die man sich unter anderem durch die Garrocha — eine lange Stange — vom Leib hält. Die Reiterei ist stark klassisch geprägt und betont Präzision und Eleganz.
- Nordamerika — Hier standen riesige Flächen im Vordergrund. Cowboys mussten möglichst effizient riesige Rinderherden hüten, bewegen und brandmarken. Die Rinder sind eher scheu und laufen davon, weshalb das Lasso zum zentralen Werkzeug wurde. Die Reiterei wurde schneller, effizienter und pragmatischer als die klassisch geprägte südeuropäische Arbeitsreiterei.
Interessanterweise finden heute Einflüsse aus dem Westernreiten wieder Einzug in die Working Equitation — die Disziplinen befruchten sich gegenseitig. Working Equitation ist auch für Westernreiter offen, und auch im Westernreiten gibt es mit dem Trail und dem Extreme Trail Disziplinen, in denen teilweise ähnliche Hindernisse vorkommen.
Working Equitation als Geländevorbereitung
Einer der größten Vorteile der Working Equitation, der oft unterschätzt wird: Die Arbeit am Trail ist die beste Geländevorbereitung, die es gibt.
Jedes Hindernis auf dem Trail simuliert eine reale Situation im Gelände:
- Das Tor — Weidezäune öffnen und schließen
- Die Brücke — Unbekannte Untergründe überqueren
- Der Slalom — Enge Waldwege und Kurven
- Das Kiesbett / die Plane — Ungewöhnliche Böden, Pfützen, Rascheln
- Die Glocke — Unbekannte Geräusche und Objekte
Ein Pferd, das auf dem Trail gelernt hat, unbekannten Reizen ruhig zu begegnen, wird im Gelände deutlich gelassener sein. Wer mehr darüber lesen möchte, wie Working Equitation beim Geländetraining hilft, findet in unserem Artikel „Pferd hat Angst im Gelände?“ weitere Tipps.
Wie fange ich an?
Der einfachste Weg in die Working Equitation ist ein Schnupperkurs. Dabei lernst du die Hindernisse kennen, arbeitest vom Boden und/oder im Sattel und bekommst ein Gefühl dafür, ob der Sport etwas für dich und dein Pferd ist.
Auf der Paradise Ranch in Lindow (Mark), etwa eine Stunde nördlich von Berlin, bieten wir regelmäßig Trainingstage und Schnupperkurse an. Der Trail ist das ganze Jahr über aufgebaut und nutzbar.
Was du dafür brauchst:
- Dein eigenes Pferd
- Deinen normalen Sattel (egal welcher)
- Reithelm (empfohlen)
- Normale Reitkleidung
- Keine Vorkenntnisse in Working Equitation
Mehr Details zum Ablauf findest du in unserem Schnupperkurs-Artikel.
Working Equitation in Brandenburg und Berlin
Die Working-Equitation-Szene in Berlin-Brandenburg ist jung, aber sie wächst rasant. Noch vor einem Jahr gab es in ganz Nordostdeutschland praktisch kein Angebot — keine Lehrgänge, keine Turniere, keine Trainingsmöglichkeiten.
Das hat sich grundlegend geändert: Es gibt jetzt eine aktive WED-Regionalgruppe Berlin-Brandenburg, regelmäßige Trainingstage auf verschiedenen Höfen, zwei Turniere jährlich und eine wachsende Community von über 100 Reitern.
Mehr über die Entwicklung der Szene in unserer Region liest du in unserem Artikel „Working Equitation in Brandenburg & Berlin — Endlich geht’s los!“.
Lust bekommen?
Wenn du neugierig geworden bist, melde dich einfach bei mir. Ich bin Josia, Regionalleiter der WED-Regionalgruppe Berlin-Brandenburg, und freue mich über jeden neuen Reiter in unserer Community.
Komm zu einem Trainingstag vorbei, probier einen Schnupperkurs aus oder vernetz dich mit anderen WE-Begeisterten in unserer WhatsApp-Gruppe:
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